秘辛,一旦成为人人目睹耳闻的丑事,就是一把口诛笔伐的利刃。
外朝,朝臣搜罗出大皇子在协助朝政时听信谗言、肆意枉法、赋性奢侈、礼法僭越等罪。惹得皇上一阵大怒,查抄府邸,又搜罗出蕊淑妃数幅画像,首饰数件,一条泪迹斑斑绣帕,题道——恨不相逢未嫁时。
皇上怒极大吼,砸了垂拱殿的御案,血气上逆,昏厥在地。
谁也不曾想到,一场热热闹闹惬意舒适的花朝会,最后会变成如此场景。
贵妃悠然喝完茶,净手在私室里为清欢哥哥添油点灯,甩袖去了延福宫。
大皇子铭珈贬为庶人,圈禁在景阳寺。蕊淑妃贬为宫人,去拱宸门下做洒扫。皇后哭红了眼,一病不起。
铭瑜念书,认真的小脑袋一晃一晃,清欢敲敲他的头,“别学老夫子念书晃脑袋,难看。”
他撇着嘴,“皇姐,你下手能不能轻些,敲太重会把人敲笨的。”
贵妃在一旁做绣活,含笑看了清欢和铭瑜一眼,温柔地低下了头。
延福宫日日汤药往来,御医日日诊治施针,皇上身子仍不见好转,常常晕眩胸痛,脾气也愈发暴躁,索性弃了汤药,闲暇时跟那群炼丹的道士一起龙虎胎息炼精化气,服食丹药。
皇后病倒,蕊淑妃失宠,贵妃日日忙碌,既要打理后宫事宜,又操心皇上身体,总是不得闲,清欢的婚事也因此搁闲下来,等着皇上身子好些再做打算。
清欢与如意的关系陷入了一种僵局,似乎总有什么东西挡着清欢追随他的脚步,他们的身份,他身边的幽兰,还有如意若即若离的掩饰和含糊。
清欢仍耿耿不能忘怀对幽兰的嫉妒。她渴望与他并肩站立,携手相望,不愿他永远只把她当孩子看待。这种微妙的情绪,在如意亲昵她的时候尤其强烈。
清欢希望对如意而言,她是无可取代的存在,他的一切都归她所有,就算幽兰在他身边又如何,他总归是她的,总有一天她会全部收回。
大皇子出事之后,如意鲜少再来星河苑,偶然遇见他,也是神色冷凝行止匆忙,清欢异常不满。
微雨蒙蒙,沙沙拍窗絮语,苑里今年种下不少香花,此时幽幽裹着风漫进屋里,清欢摊着本书在桌上,随风乱翻。
“余幼时体弱,常逢邪气作祟,径夜杳杳然失魂行走,一夜竞数十里,天明初醒,乃身处乱坟岗矣,如此反复数次绳索附身不能止,民间云背鬼回家,母按旧俗,托念佛前点灯人,为吾奉施灯明十日,长照归路,此祟渐消。”
本朝确有旧俗,佛前点灯聚福德,因有善业,可今已不常见。托佛前点灯人奉灯,为何要托人点灯,这佛前点灯人又是谁?
雨渐渐大起来,清欢合上书,趴在阁子上看雨,一个小宫女撑着把油纸花伞,小心翼翼扯着裙子踮脚避开积水出去。
又是素白的软靴,又是浅碧的裙子,手里还攥着一个小盒子,这样走下去,可得把一身新衣裳都糟蹋坏了。
清欢在阁子上道:“这么大的雨,你要去哪儿?”
那小宫女听见声响,左右张望也不见人影,疑惑地呆愣着以为听错,提起裙子继续往前迈。
清欢憋不住笑,小宫女这才发现了她,仰头惊惶,又要提点衣裳又要撑伞又要行礼,七手八脚不知从何做起,“见过公主。”
“仔细你的衣裳被雨淋坏了,要做什么去?”
小宫女含蓄地羞涩一笑,一双眼眯得像羸弱的新月,“回禀公主,奴婢在花丛里发现一只毛绒绒的小鸭子,想着或许是后苑里的彩鸭偷偷在此生的,因此想把小鸭子放回湖里去。”
清欢兴致盎然,“你等等,我跟你一道去。”
清欢打着伞,小宫女许是惶恐了,连声不敢。
“你叫什么名字?我好像以前没见过你。”
“奴婢靛儿,刚分到星河苑没多少日子,所以公主不认得。”
新荷亭亭,珍珠乱滚,靛儿小心翼翼把小黄鸭放入鸭群,又仔细辨认了一番,“的确是小彩鸭,也不知是哪个糊涂鸭妈妈把孩子生在别处。”
折一支荷叶顶在头顶,雨下得愈发大起来,靛儿和清欢顺着后苑廊檐往星河苑跑。
垂纶亭里有道含含糊糊的声音传来:“若是成了……必有厚谢……”
另一个声音道:“都打点好了……就等着半个月后……都是为贵人办事……”
清欢欲听下去,前头靛儿在廊下招手,她只得加紧步伐,从亭前而过。
星河苑前遇见如意,见清欢和靛儿匆匆而来,微笑着摇头,行礼道:“公主。”
清欢拎着裙子不理他,倒是靛儿认认真真跟在清欢身后行了个礼:“奴婢参见内都司。”
真是没眼力劲的丫鬟啊。如意唔了一声,再无言语。
靛儿见清欢径自从如意身边走过,顿时涨红了脸追了上来。
回到星河苑,嬷嬷追着清欢换衣裳,清欢问道:“今日可曾有人来过?”
嬷嬷寻思半响,“不曾……倒是皇贵妃上午遣人拿来一盘果子,已被公主吃了……”
难道如意只是路过?雨夜里,她似乎,特别想他。
*
清明时节,皇上带他们去天庆观烧香祭祖。连日细雨霏霏,迎阳门外的宫墙剥落了一大片墙皮,斑驳的堆在道上阻了行路,因此从临华门绕行至天庆观。
以前生龙活虎的皇上憔悴许多,鬓角华发渐生,脸上的细纹也渐渐明显起来。
铭瑜不谙世事,仍是童言童语,常常被母妃带着去文德殿陪父皇说话,渐渐也带了一副少年老成的模样。
从天庆观回来,刚歇的绵绵细雨又转大,行辇路过一片清静夹墙,墙那侧一股袅袅烟尘伴着烟灰味飘在道上,又追着凄凄切切的哭泣声。
显然是有人在宫内私自烧纸祭拜,皇上挥手遣内侍去治罪。
不多久,却听见一阵喧哗哭闹,一个浑身缟素的女子披头散发,哭哭啼啼跌跌撞撞扑倒在御辇下求饶。
“皇上饶命。”正是被罚去拱宸门、贬为宫人的蕊淑妃。
(本章完)
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